进入1947年,胶东地区农村刚完成土地改革,贫苦的农民都分上了房子、土地。可是,国民党反动派偏偏不让老百姓过安稳日子,命令军队大举进攻胶东。因此,乳山县号召翻身的农民踊跃参军参战,保家保田,全县青壮年纷纷报名参加解放军。 张荣金共有兄弟四人,他排行老三。当时大哥已成家分出去过日子了,二哥20岁正好到了当兵的年龄,但结婚早,已有3个孩子,和父母在一块过日子。张荣金的父亲和解放区的广大翻身农民一样,非常拥护和支持党和政府发出的参军、参战,反蒋保家保田的号召,但考虑到如果让二儿子去当兵,假如牺牲了,老两口没有能力照顾好他的3个孩了。于是让年仅16岁的三儿子张荣金代替二儿子去参军。张荣金说,那时自己虽然年龄还小,但和村里的许多青年一样,早就想去参军打老蒋,保卫胜利果实,只是怕年龄小父亲不同意。现在父亲这样打算当然是求之不得,于是二话没说,一口答应,并立即跑到村公所报了名。参军青年出发前的一天中午,常家庄村为参军青年开了欢送大会,还举办了欢送宴会,场面热烈感人。 张荣金说:“村里有钱的商家出钱买了一些好吃的东西,为我们举行欢送宴会,村里的领导、村民代表和参军的青年都参加了。记得吃的是大米饭,其它吃的什么都忘了,还喝了酒。在欢送大会上我们参军的青壮年齐声发誓:‘挡大门,堵大水,不遭二茬罪!我要当兵。’场下顿时响起热烈的掌声。出发之前,村里理发的师傅给我们每一个人都理了发。我们都戴着大红花,高高兴兴地上路了。”1947年农历二月(第一个二月,当年闰二月)初一,张荣金和村里的青年步行来到烟台市,踏上军旅生涯。 张荣金说:“我们村里去了一大帮子青年,有16岁和17岁的,其中17岁的于锡志(后来曾担任空军某师副政委)是瞒着他的母亲报名参军的,村里的民兵团长张荣祜、青救会会长于志昌带头参了军,但是不知什么原因,张荣祜不久又回家了。不过当年的六月份,他儿子又参军了,也到了烟台当警察。带领我们到烟台的是我们村北面王家口村的于智京,当时是烟台公安局渔防营区分局副局长。到了烟台市公安局,人家一看我们这几个小孩子,长得小,不满意,想把我们退回去。我们不高兴了,跟领导说,我们一年小,二年大,三年就成好汉子。领导被我们想参军的精神所感动,就把我们留下来。不过俺村于锡芳因为有病,被安排回家了。” 这一年,乳山县有两批青年到烟台市公安局当警察,有上百人,主要来自现白沙滩镇邵家庄、单家庄、桃子王家、常家庄等村,其中常家庄村二次共去了26名青年。