吴新民,杨公岭村人。清宣统二年(1910年)生于一个农民家庭。青年时,受大革命潮流的影响,加入中国共产党在韶关创办的北江农军学校,随军北伐。武汉反革命政变后,在国民革命军十一军十师医务处工作一段时间,请长假回乡,从事教育工作。其间暗中组织农会,开展减租斗争。民国26年(1937年),到风度小学任总务主任。民国29年参加中国共产党。抗战期间风度学校是中共始兴地下党的据点,省委和县委早就计划在清化地区建立抗日游击根据地。34年春,日军陷始兴,县委利用张发奎保存在校的枪枝弹药,于5月组织起“始兴人民抗日风度大队”,吴被举为大队长,在浈、墨江两岸开展抗日游击战争。抗日战争末期,东江纵队一部北上始兴,风度大队纳入编制,在五岭军政委领导下,他为壮大武装队伍,扩展粤赣湘边根据地付出大力。 民国35年(1946年),东江纵队北撤山东,吴随军北撤,曾在山东解放区任东纵干部队班长,华东军政大学干部队区长,河北省沧县人民政府副县长,渤海军区一分区部支前指挥部秘书,华东军区两广纵队政工队队长。新中国成立前夕,奉党的指派化装南下广东,曾任中共南雄县工委书记、县长。’新中国成立后,曾任始兴、乳源、连山、连县等县委书记、县长。初到乳源任职时,该县潦水地区大地主许树楷利用粤汉铁路交通警察丢弃的大批枪支弹药,组织起数百人的“反共救国军”与人民政府为敌,夜间常来骚扰。吴一面布置县大队进剿许的老巢,一面率领县府职工和少数武装人员坚守县城。同时开展附城匪属的思想工作,要他们父劝子,妻劝夫弃暗投明,将功折罪。在军事和政治进攻下,许树楷被活捉,群匪无首,纷纷缴械投降。从此‘,地方安靖,群众赞誉吴是智勇双全的县长。 从1953年起,吴调广州工作,曾先后任西区党委副书记,人民委员会副区长,荔湾区副书记、人委区长;市园林局局长,党委书记等职,并当选广州市第一、二届党代会代表,广州市一至六届和西区一至五届人民代表,西区政协一、二届副主席。 “文化大革命”期间,吴被诬为“红皮白心”的假革命受审查,遭批斗。他心地坦然,坚持原则,维护了党和自身的尊严。 吴新民为人正派,平易近人,生活简朴,助人为乐。在乳源任县长时,与职工一样到食堂吃大灶,对困难战友则慷慨资助。任广州西区区长时,经常家访,置身于群众之中,了解情况解决问题。打倒“四人帮”后,吴的职务得到恢复,更加忘我工作,不顾体弱多病,勇挑落实政策的重担,日而继夜审批案件,倾听干部、家属、群众的申诉。甚至病重住院,仍在病床上接见来访群众,过问许多案件的落实情况,’被誉为与人民心连心的区长。1978年10月23日吴在广州病逝。追悼会上许多不知名的干部、群众痛哭流涕表示哀悼。