一九三八年,八路军开辟沂蒙根据地,司令部驻岸堤。其民运工作队,专门负责宣传发动群众,秘密发展农村共产党组织,壮大农民武装,建立民主政权。到三九年三月,马牧池周围各较大的村都先后发展了部分党员,成立了村党支部或党小组,纷纷建立了村农救会、妇救会、职工会、青年抗日先锋队等群众组织和游击小组,民主选举了村长、闾长,村级政权组织日趋完善。至此,国民党的反动保甲制被彻底摧垮,轰轰烈烈的农民革命运动开始形成。 根据对敌斗争的需要,在八路军一支队民运工作队的具体帮助下,于三九年底着手筹建乡级政权组织,于四0年农历正月十八日在横河村召开了有十六个行政村参加的群众大会,选举产生了横河乡第一届人民政府(即常山区政府前身)。主要负责同志有:乡长王西亮,副乡长汪涛(女)、刘树成,参议会参议长李开尊,各界救国会会长杨禄山,妇救会会长 赵忠秋,工会主任耿树堂和青年救国会主任隋守东等。为适应对敌斗争需要,乡政府在各村设了秘密情报员,并分别在牛王庙、马牧池和董家庄设了秘密联络站。各站设站长一人,及时与乡政府联系,传递情报和我乡文件、物资等。乡政府设在横河村,办公室借用了农户的一间锅屋,办公用具只有一张1日高方桌和一条破长凳。 当时,横河乡所辖十六个行政村是:崔家庄(即今大、小崔家庄)、牛王庙、东南官庄(含杏墩子)、刘家城子、西南官庄、西北官庄、马牧池(即马牧池南村和马牧池北村)、横河(含新立村)、沙山(含窑屋沟、沙山东头)、桃花峪(含吉利沟)、朱家庄(即今朱家坡)、王家安子、董家庄、拔麻、野竹旺(含香炉石、东坪)、张家峪子。