吕班(1913-1976),原名郝恩星。山西省榆次市白村人。少年时在山西省太谷县、汾阳县上高小和读中学,后因家贫辍学,当过学徒、杂役、矿工、医兵。1929年到北京日月影片公司电影演员训练班学习。1930年考入北京联华电影演员速成班,学习表演、化妆和导演艺术,结业后留联华影业公司北京分厂当场记,参加拍摄《故都春晓》。1931年入上海联华电影公司当演员,兼任剧务,并先后在新地剧社、怒潮剧社、上海实验剧团当演员。1934年参加上海业余剧人协会,积极从事左翼戏剧运动。期间曾赴太原西北影业公司任剧务。在各剧社演出中,参加过《大雷雨》、《罗密欧与朱丽叶》、<醉生梦死》、《太平天国》、《武则天》、《都会一角》等剧目的演出。1937年进明星影片公司二厂当临时演员,在影片《十字街头》中扮演大学生阿唐,表演真挚朴实,从此蜚声影坛,有“东方卓别林”之誉。后在上海新华影业公司拍摄了《青年进行曲》。1937年参加上海演剧三队,从事抗日救亡运动。演出过《我们的故乡》、《东北之家》、《放下你的鞭子》等爱国剧目。1938年到武汉,按周恩来、罗瑞卿指示,奔赴延安,先入抗日军政大学学习,后到“抗大”总校文工团任艺术指导,培育了一大批艺术人才。1939年7月到太行山八路军野战政治部实验话剧团任团长。除演出外,还唱大鼓,在延安有“吕班大鼓”之称。1942年加入中国共产党。1946年后,任晋冀鲁豫军区政治部艺术科长,后历任邯郸剧院经理、邯郸戏剧工作委员会主任、北方大学艺术学院秘书等职。这期间除亲自参加演出外,编导了不少深受边区人民欢迎的剧目,领导并组织文艺工作者到敌后前线演出,辅导业余文艺团体,培养了不少文艺人材,成为受人尊敬的文艺工作者、领导者。1948年调东北电影制片厂工作,参加了新中国成立前夕第一部故事片《桥》的拍摄。之后任《无形的战线》导演。1950年起任导演,先后与人合作导演了《吕梁英雄传》、《新儿女英雄传》等影片。1953年后,独立导演了故事片《六号门》、《英雄司机》、《新局长到来之前》、《不拘小节的人》、《未完成的喜剧》等影片。 “文化大革命”中被迫害致死。在几十年的艺术实践中,吕班勇于探索,为抗战戏剧、中国电影、戏剧事业的发展,特别是喜剧艺术的开拓,作出了重要的贡献。