石一夫,1923年9月生于西安市。祖籍河南省偃师县。1939年在山西参加前锋剧团。1941年参加抗敌演剧第二队,演出了大量抗日戏剧和演唱了大量歌曲。1946年秋在太行山调入冀鲁豫中央局领导的人民文艺工作团,任导演、演员。导演了《兄妹开荒》、《防旱备荒》等秧歌剧。1948年为配合边区进行土地改革,在排演的外国剧《唐吉诃德》中饰山加。在为进入北平而排演的歌剧《赤叶河》中饰羊倌。1954年参加中央戏剧学院导演干部训练班学习,由莫斯科艺术剧院导演列斯里任教。1956年参加了中央实验话剧院的筹建工作,任导演、演员。导演了话剧《不断革命》,后以导演话剧《英雄列车》成功,代表剧团出席1960年全国群英会。在1958年曾借调至中央戏剧学院导演系任教,以苏联名剧《普拉东·格里奇特》为毕业演出剧目,送走了该院第一批导演毕业生。1962年调北京电影制片厂,任导演。曾与干学伟联合编导了电影《小二黑结婚》。1964年导演了故事片《龙马精神》(李准编剧),在全国上映后颇受好评。在“文革”末期又执导了反映走集体化道路的故事片《牛角石》。1978年,与阙文联合导演了故事片《元帅之死》(于立、贺兴桐编剧),该片有力地配合批判“四人帮”,放映后在全国产生了强烈影响。1980年与李新联合导演了故事片《木屋》(张天民编剧),该片歌颂了建设长江葛洲坝工程的英雄群像,反映了知识分子应走的正确道路,具有较深刻的教育意义。1984年离休后,以顾问名义为海南拍摄了艺术性纪录片《天涯海角行》。现为中国戏剧家协会会员、中国电影家协会会员。