苗培时,曾用名苗振坤,别名大古,笔名草田、田禾、任青、曹兰、有光。生于1918年农历二月。北京市房山区坨里镇人。1935年参加北平“一二·九”学生运动。1936年参加民族解放先锋队。1937年肄业北平私立中法大学文学院。任党领导下的革命刊物《草原杂志》月刊社的发行人。写过多篇自由体的短诗、长诗、报告诗、歌谣和短文、论文等作品。抗日战争爆发后去陕北。1938年在延安陕北公学高级研究班学习。不久即转入延安鲁迅艺术学院编译部任编译员,专门从事口语文学、大众文学的研究工作。1940年初任“全民抗战社”华北战地特派记者,同时兼任李公仆秘书。访问了晋察冀、平西、太行、冀南、鲁西北、冀鲁豫等抗日根据地。1943年夏,到晋冀鲁豫边区文联工作,协助徐懋庸主编《华北文化》,任副主编。后调华北新华书店任文艺编辑。解放战争时期,曾以华北新华书店代表,运送大批图书,到战地慰问刘邓大军,并兼新华社特约战地记者。邢台市解放后,任该市文教工作委员会主任、《新大众》半月刊杂志主编、《新大众报》副刊版主编。在抗日战争和解放战争期间,他写了大量的各种形式的作品,较有影响的有《走马太行山》、《风雪之夜话五台》、《访晋冀鲁豫边区政府女秘书长孙文淑》、《过同蒲路遇大雪》等,经重庆“全民通讯社”发出后,不少大后方报纸都刊载了。长篇通讯《咆哮了的冀南人民》(约15万字)、《日寇统治下的北平》(约10万余字),其中不少篇章,在大后方(如在《大公报》)和根据地,用朋友名字和化名、别名发表,起到了很好的宣传作用。这期间,不仅写了大量的小说、故事和报告文学作品,还创作了各种形式的剧本,主要发表在《新大众报》副刊上,上演多次的有话剧《祖国青年》、秧歌剧《庆祝太平舞》、快板剧《小两口谈和平》、三幕话剧《开渠》、京剧《李闯王》、《新编将相和》(和王春合作)、街头剧《夫妻争先》(和徐懋庸合作)、地方戏曲《杀宋》(又名《红娘子造反》)等。其中《开渠》荣获晋冀鲁豫边区政府教育厅颁发的教育奖。《炮》和《邢台市大斗胡同公》荣获边区政府1947年颁发的文学奖。还由华北新华书店出版了《百名英雄》、《歌谣丛集》、《赵亨德大闹正太路》等书。建国后,历任北京市文化管制委员会调查研究组组长、北京市委文化工作委员会委员、《大众日报》、《工人日报》编辑科长和主任、工人出版社领导成员、新大众出版社总编辑、《说说唱唱》社执行编委。还曾兼任大众文艺创作研究会、北京市文联、中国曲艺研究会筹备委员会(中国曲艺家协会前身)等文艺组织的常务理事、党组成员等职。主编过《新农历》、《新曲艺》丛书、《新戏剧》丛书、《新儿童》文学丛书。出版了《人民英雄颂赞》(鼓词集)、《钢铁妈妈》、《红树岭》、《矿山喜事》、《深仇记》、《二兰记》、《白蛇传》、《馒头庵》、《慈禧外传》等各类形式的几十种文艺作品。长篇小说《深仇记》荣获了1989年9月中国作协、煤炭部颁发的“乌金”文艺荣誉奖。曾任中国煤矿文学研究会主任,煤炭部专业作家。