朱启祥,小名德兴,生于1919年 5月26日,无锡北门外龙塘岸人。父 亲朱根荣务农。朱启祥幼年就读于 龙塘岸国民初级小学。初小毕业后, 因家境清寒,即往上海达昌印刷所当 学徒。1932年一二八事变后,他返回 家乡。1933年2月,人无锡县将军桥 小学校(今东林小学)读书。是年夏毕业后,考入江苏省立洛 社乡村师范学校。在校期间,他积极参加校内的抗日救国活 动。1937年夏毕业后,在无锡北乡北西漳小学任教。经常向 学生讲述抗日形势,揭露日本帝国主义的暴行,进行爱国主 义教育。无锡沦陷后,他目睹同胞遭受日本侵略军蹂躏的悲 惨情景和苦难生活,积极寻找抗日救国之路。1939年2月, 在管寒焘(系管文蔚之弟)的引导下,他毅然离开家乡,奔赴 丹阳县访仙桥,参加新四军挺进纵队。同年4月,由贺敏学(系 贺子珍之哥)、管寒焘介绍加入中国共产党。在战争年代血 与火的锤炼下,朱启祥逐步成为既善于做军队的政治工作, 又有军事指挥才能的高级指挥员。 抗日战争时期,他历任新四军挺进纵队政治部秘书、教 导队政治教导员,苏北指挥部第一纵队一团一营教导员,第 一师一旅政治部组织科长,一旅一团政治处主任、副政委等 -103-