李步新江西省上饶县人。一九O七年八月生。一九二九年参加革命工作。同年十月加入中国共产党。第二次国内革命战争时期,历任中共江西铅山县委副书记、上饶县委副书记兼军事部部长,上(饶)横(峰)战地委员会书记。一九三四年十月随方志敏领导的北上抗日先遣队转战,皖浙赣地区,后任中心县委书记兼红军游击大队政治委员,皖赣边区党委副书记兼独立营政治委员。抗日战争初期,曾任中共皖浙赣省委代理书记、皖南特委书记。一九四一年皖南事变突围后,先后担任皖江区党委副书记、152新四军第七师副政治委员兼政治部主任。一九四六年至一九四九年,任中共中央华东局国民党统治区工作部副部长,华东野战军第四纵队副政治委员,先遣纵队副政治委员,芜湖市军管会主任、市委书记、市长,皖南区党委副书记。建国初期,曾任华东军政委员会民政部副部长、部长,中共中央华东局组织部副部长。一九五五年起,任中共中央组织部处长、副部长、顾问。第五届、六届全国政协常务委员。