山东省临沂城西北郊大岭村人。1896年出生,1920年考入上海惠灵学院外文系。1922年秋,董少白考入复旦大学政治系。从第二年起,他开始接受马列主义思想。“五·卅”惨案发生后,他站在爱国学生和革命群众反帝斗争前列,揭露英、日帝国主义屠杀中国工人的暴行和地主、资本家剥削劳动人民的罪恶。 1928年秋,上海地下党派董少白到浦东电厂做工运工作。1931年,被党派到驻西安的东北军警卫二营做兵运工作。1936年11月加入中国共产党,参加了“西安事变”。 1937年10月,董少白回临沂开展党的工作。次年,发展了张涛等人入党,建立了党的组织,同时倡组民众抗日队伍,并在庄坞、涌泉一带建立中华民族解放先锋队。八路军山东人民抗日游击第十二支队建立后,他任政治部主任。十二支队改为八路军山东纵队第二支队之后,任参谋长。在1939年6月日军对鲁南根据地大“扫荡”中,他身先士座,为掩护部队转移,在梁邱战斗中壮烈牺牲。