山东省日照县巨峰镇沟洼村人。1917年出生,1922年随其父定居朝鲜定州郡,在我国安东(现丹东市)上学。1939年,随全家回到故乡。九一八事事变后,他目睹日本侵略者的暴行,心灵深处萌发了强烈的爱国反帝热情。1943年郑世昌加入中国共产党。1943年2月,郑世昌被调到碑廓学习。9月学习结业,任薛庆区文书兼民政助理员、副区长。1944年冬,调任巨峰区区长。根据对敌斗争的形势需要,郑世昌从全区各村抽调基干民兵100余人,组成区武工队,分成3个分队。郑世昌率河西分队出没在敌人碉堡周围,同敌人战斗近百次,给敌人以沉重打击,多次受到上级的嘉奖。1946年4月,郑世昌任丝山区区长。抗日战争胜利后,日照县的反动地主和伪顽人员逃亡到国民党统治区青岛,在那里成立了“同乡会”和“流亡政府”,经常派遣特务回到日照沿海地区。地方劣绅也散布变天思想,威胁群众,反动气焰十分嚣张。1946年秋,郑世昌率领工作组进驻西碌碡沟村,将反动分子全部逮捕。在不长时间内,发动群众建立了各种群众团体和村政权。1947年5月,为支援孟良崮战役,郑世昌任丝山区民工大队教导员,带领民工大队,跟随华北野战军第七纵队服务。随后又参加了枣庄、费县、滕县等战役。支前归来后,郑世昌任石臼区区长。1947年8月30日(旧历7月15日)下午,国民党军队侵占了石臼所。石臼区委转移到城北区的高家沟。1947年9月5日(旧历7月21日)晚,郑世昌带领8名武工队员,返回石臼区开展活动,不幸被捕。敌人用酷刑折磨他,最后将他的下半身埋在地里,浇上汽油烧死。