1914年11月出生,湖南省浏阳市澄潭江镇小源村人。1929年7月参加中国共产主义青年团。 土地革命时期八岁时,读了几个月私塾后回家劳动。13岁时,父亲急病身亡。一年后开始学木匠,后又学做鞭炮,因左脚腕被炸药烧伤改学理发,并在当地参加工人运动。此后,他以理发作掩护做党的情报工作,改名换姓为陈友生。1930年春,陈友生参加黄公略率领的红三军,被分住八大队当勤务兵。不久,住攻打文家市战斗中小腿和腹部负伤,被送到白沙医院治疗,伤愈后,被分配到红军总部勤务班当战士。因曾替朱德总司令刮过胡子,朱德得知他原是理发师,从此原不想再干理发行当的陈友生,在总司令的亲切教导下,又当上了红军总部的理发员。1934年他由康克清(朱德夫人)、王飞介绍加入了中国共产党。长征到达陕北后,陈友生入红军大学学习,他刻苦攻读,获模范学习组长称号。抗日战争爆发后陈友生从红军总部调到八路军第十八后监部当副官,1941年调石嘴骥交通站任站长,石嘴骥交通站是延安到各地的必经之路,这里山高林密,不仅土匪多,豺狼也多。交通站除了保障过往人员的安全外,还要负责他们的食宿,任务十分艰巨,陈友生领导全站指战员在站里站外精心驻守,并挤出时间开荒种地,几年中,交通站安全地迎送了刘少奇、朱德、彭德怀、贺龙、叶剑英、李井泉等中央领导人和部队官兵,同时,交通站还帮当地群众解决了不少生产生活问题,受到群众的好评,曾被授予“爱民交通站”光荣称号。解放战争时期陈友生被调任东北民主联军兵站部第五兵站站长,负责转送从前线下来的伤病员到佳木斯后方医院治疗。他常常冒着生命危险奔波在林海雪原,支援前方部队,为东北的解放作出了贡献。新中国成立后陈友生随大军南下到达郑州,担任第四野战军郑州复员大队主任,负责安排数千名伤病战士回乡。这是一项十分艰巨的任务,陈友生做了大量思想政治工作,并帮助他们解决一些实际问题,受到上级领导的表彰。1953年陈友生入速成中学学习文化知识。1957年,调东北齐齐哈尔596军械仓库任政委。1960年任北城子办事处农场政委,参与组织领导全场官兵开荒3.3万余公顷的艰巨任务,使大片荒原变成了绿洲,获得了丰收。1964年,中央军委批准陈友生离职休养,从东北回到湖南安度晚年,享受副军职待遇。在此期间,他保持和发扬党的光荣传统,积极参加干休所活动,并利用部分时问撰写革命回忆录,为开展革命传统教育提供了真实生动的教材。2001年6月13日在武汉病逝,享年87岁。1955年,陈友生被授予上校军衔,荣获三级八一勋章,三级独立自由勋尊,三级解放勋章。1988年8月,被授予二级红星功勋荣誉章。