1916年,前田光繁出生在京都一个小手工业家庭。由于家境不好,小学毕业后前田便到一家商店当学徒。17岁,他到东京入伍当了一名海军,因体弱闹病提前退役。1937年6月,在举世震惊的“七七事变”爆发前一个月,前田光繁只身来到了中国沈阳,进入“满铁公司”,次年春天被派往河北邢台一个叫作双庙的小车站工作。1938年7月25日清晨被八路军游击队俘获。1939年经过教育感化主动参加八路军反战同盟,反对日本军国主义。1942年8月下旬,在延安同时召开了日本士兵代表大会和在华日本人反战团体大会,前田光繁当选为在华日本人反战同盟华北联合会会长。抗战胜利后的1945年9月18日,前田光繁作为副队长,带领250名日本工农学校的学员,从延安急行军到东北。前田光繁和部分日本工农学校的干部参加了“东北日本人管理委员会”的工作。后来,前田光繁奉东北局的指示,去东北航空学校工作,担任日工科长。这是东北民主联军的第一个学校,其教员、技师、飞行员都是原关东军日本航空教练大队的成员。前田光繁负责这些日籍航空教练员、技师的政治思想工作,帮助中国人民解放军建立了第一个航校——东北航空学校。1953年他从东北老航校又到马列主义学院第2分院教务处任副处长。1958年6月21日,前田光繁和在航空学校认识的妻子以及儿女回到日本京都。,日本政府的公安调查部门对他全天监视,电话监听、调查和跟踪他,认为他是危险的赤化分子,他因此找不到正式的工作。前田光繁回到日本后,隶属于日本共产党。1967年,日本共产党把他们这些从中国归来有不同意见的党员开除了。前田光繁没有因此消沉,而是和几位被日共开除的老战友一起组成了椰子实会(日本八路军、新四军老战士会)。那个年代为了生存,就低调地叫作椰子实会。他是第一任会长。他以自身的经验在日本各地到处讲演反对侵略战争、坚持日中两国民间友好。他经常参加中日友好活动,讲他的奇特经历,讲日军侵华战争的罪恶,讲八路军的人道主义,并在报刊上写了大量的文章。