原名赵锡琨,曾用名王文仝,1923年3月出生于河北深县。1938年8月参加革命工作,1939年1月加入中国共产党。曾任深县焦庄村小学教员,深县陈口村党支部委员,王家井区抗日青年救国会委员、区委会宣传干事。1940年9月起,任深县县委秘书、巡视员、敌工部副部长,冀中十一地委敌工部干事,深束县县委宣传干事。1944年3月起,曾任束冀县公安科内勤科员、城厢派出所所长,冀中公安局审讯科、侦察科科员,河北省公安厅政保处科员、副科长、科长、副处长、处长、副厅长,蔚县县委书记、县长等职。“文化大革命”中受到诬陷批判。1972年4月恢复工作后,任河北省革委会保卫部副主任,省公安局副局长、党组副书记。1980年被抽调参加审判林彪、江青两个反革命集团工作。1981年7月,任河北省公安厅党组书记、厅长。1982年6月,任公安部党组副书记、副部长,曾兼任中央人民公安学院院长。2000年离休