湖北黄安(今红安)县檀树汪洼村人,红四方面军第三十军八十八师师长。1927年汪烈山参加工农革命军,同年加入中国共产党。后参加红军,历任班长、排长、连长、营长、团长,参加了鄂豫皖苏区4次反“围剿”。红四方面军进入四川后,汪烈山任红三十军八十八师师长。他爱兵如子,在大巴山一次作战中,通讯员送一重要情报,他见通讯员光着脚,便脱下鞋给通讯员穿,自己光着脚奔向前沿阵地。又一次战斗中,该师二六三团政委陈锡联负伤,血浸透上衣,昏迷不醒。他脱下军大衣,给政委陈锡联盖上,自己身上仅剩单薄军装。 部队困守空山坍时,后方人员送来粮食,警卫员给汪烈山装了一小袋玉米,他发觉后,大发脾气,严令警卫员送回。 1933年11月,在反刘湘的“六路围攻”战斗中,汪烈山率部在通江北岸设防,抗击数倍于己之敌,在前沿阵地沉着指挥,打退多次进攻。战斗间隙就餐时,被敌炮弹击中牺牲。遗体被安葬在四川大巴山。