刘英,原名马宗显,后因工作需要用过马尔赛夫、张英等名字,1902年出生于山东潍县(今潍坊市寒亭区)。刘英生性豪爽,闲时喜欢练习拳脚,练就了一身武功。1922年参加西北军,因武功超人,很快被晋升为中尉排长,1925年10月被送往苏联红军军官学校学习,1926年在苏联秘密加入中国共产党。1928年底回国后,刘英被分配到中共中央机关负责周恩来的保卫工作。 1928年冬,曾任中共山东省委秘书长和组织部长的王复元及其兄王用章(曾任省委交通)叛变革命。王复元叛变后担任了捕共队队长,疯狂搜捕屠杀共产党员和革命群众,邓恩铭等十几位省委负责人被捕入狱,山东省委遭到严重破坏,山东党组织面临严重考验。为保存和巩固山东党组织,中央决定派刘英到山东协助锄奸。 1929年3月,刘英和助手王兆恭由上海来青岛,与青岛市委共商除奸计划,确定由刘英、王兆恭、王永庆、王科仁四人组成一个特工队,刘英任队长,共同完成除奸工作。 为摸清叛徒的踪迹,刘英亲自到济南探听消息,但刚到济南就不幸被捕。敌人对刘英多次施用酷刑,他坚贞不屈。夜间,他多次借口上厕所麻痹看守,趁看守懈怠,挣脱手铐越墙逃走,不久返回青岛。 1929年8月16日,打入敌人内部的共产党员徐子兴送来情报,王复元将于下午到青岛山东路110号新盛泰鞋店买鞋。刘英与王科仁立即赶往鞋店。下午6时许,刘英与王科仁密切配合,在鞋店内将叛徒王复元当场击毙。 1929年底,刘英奉中央指示到鄂豫皖根据地担任新建的红三十二师师长,后历任红一师参谋长、师长、红十师副师长、师长、红七十三师师长,参加指挥了商城、黄安、商潢等著名战役。1932年,刘英在商潢战役中头部受伤,10月,在赴上海治疗途中因叛徒告密被捕,在武汉英勇就义。