熊作芳,1913年1月出生在新县周河乡刘河村一户贫苦农民家庭。全家靠租地主几亩薄田为生,1916年,熊作芳3岁时,母亲在贫困中死去,他跟着祖母一起生活,8岁就给地主放牛。 1930年春,中国工农红军第一军为打通鄂东北到豫东南根据地的道路,解放了周河地区。熊作芳参加了童子团,并于当年加入了中国共产主义青年团。1931年正式参加红军,被分配到中国工农红军第四军第十师政治部宣传队担任宣传员。参加了鄂豫皖根据地的第一、二、三、四次反“围剿”斗争。第四次反“围剿”失利后,熊作芳跟随部队进入川陕开辟川陕根据地。1933年,他带领宣传队到四川省通江县沙集嘴地区打土豪、分田地,扩大革命武装,建立苏维埃政权。同年5月,他转为中国共产党党员。6月,调入中共川陕省委工作,先后担任广元、万源、城口等县的少共书记和大金川少共省委组织部长。1935年6月参加长征。 1937年9月,熊作芳从延安返回大别山地区,担任新四军第四支队红安县七里坪留守处副主任和中心县委书记。1938年5月,根据中央开辟敌后抗日根据地的指示,他将留守处改建为新四军游击第六大队,并担任六大队政委。率部挺进到汉口以北、平汉铁路以西,打击日本侵略军。1939年5月,他率部在礼山县余家河一带与日军激战,消灭伪军大部。 1940年11月六大队与李先念部合编为挺进纵队,熊作芳任鄂东总队队长。后调任新四军五师一团政委。1941年底,他担任十四旅副旅长,开辟了鄂南抗日根据地,并担任鄂皖湘赣抗日指挥部参谋长,后任第四军分区司令员、鄂南指挥部抗日指挥长兼中心县委书记。1943年9月担任鄂豫军区一分区司令员,代理地委书记,后调任中共皖西地委书记。 他指挥了消灭伪八军田维忠部、陈金门部的战斗和大小悟山、平坝、陂安南、安麻边、广济、浠水、刘仁坝、黄冈等地区的反扫荡和反顽斗争。 抗日战争胜利后,熊作芳调任中原军区十三旅政治委员、鄂东军区副政委兼地委书记,后任鄂东独立第二旅副政委。1947年9月担任二纵队十三旅政委,指挥了攻打桐柏、枣阳的战斗。其后,调任鄂豫军区第二军分区司令员。 1949年,熊作芳调任潢川军分区司令员。参加了发动群众,剿匪反霸斗争。1952年率部赴朝参战。1954年回国后相继担任中国人民解放军第六十八军副军长、军长。济南军区副参谋长、参谋长、副司令员兼参谋长。 1955年9月授予少将军衔,先后荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章和一级红星功勋荣誉章。 1985年离休,1994年1月6日因病在山东济南逝世,享年81岁,骨灰撒在老家周河乡