李云临1928年1月出生于山东临清一个贫苦的农民家庭,16岁随父母讨荒来到东北,给地主扛活当长工。1945年春,被日本兵强征到大兴安岭出劳工,给关东军修建军事要塞飞机场和军火库,其间受尽了欺辱和剥削,天天在死亡线上挣扎。正赶上日本投降,劳工被疏散,他逃回到了科左中旗。 1947年春保康解放,10月,他应征入伍加入东北民主联军第七纵队21师63团。辽沈战役结束后,部队改番号为中国人民解放军四野第44军132师396团。从军期间,他跟随部队南征北战,先后经历了解放东北,决战平津,渡江南下,解放中南,轻取广州,夺取海南等大规模战役,亲自参加了辽沈战役的锦州攻坚战,四平血战,沈阳、天津、广州、海南岛的解放,驻守过大亚湾海防和深圳通港关口。1950年5月,广州解放后在驻守广州警备部队期间,经所在团政委的介绍,光荣地加入了中国共产党。同年冬天,被选送军参谋训练队培训一年,后回396团司令部侦查股任测绘员。在部队中,他积极肯干,多次受奖,先后荣立过大功一次,小功若干次。1954年回乡转业回到保康镇,1989年在教育战线岗位上光荣离职休养。