周南,曾用名高庆琏、高庆琮,1927年11月4日生,生于吉林长春,原籍山东曲阜。1946年4月加入中国共产党。曾就读于燕京大学文学院哲学系,燕京大学文学院新闻系、外文系。中华人民共和国成立后北京外国语学校(今北京外国语大学)英文部班主任、法文部级主任。抗美援朝战争初期中国人民志愿军政治部俘管团内勤组组长。进入外交部后,驻巴基斯坦大使馆三等秘书、二等秘书,外交部西亚非洲司科长,驻坦桑尼亚大使馆二等秘书、一等秘书。1971年11月驻联合国代表团一等秘书。1973年3月驻联合国代表团参赞。1980年10月常驻联合国副代表(大使衔)。1983年1月外交部部长助理。1984年9月外交部副部长。1986年外交部副部长,兼任外交学院院长。1990年1月至1997年7月新华社香港分社社长。第七、八届全国人大常务委员,中共第十四届中央委员。