1924年,董江天老人出生于山东省寿光市乡下。 1941年6月,八路军派赵家州到董老家所在的董家村建兵工厂,“我们村是革命根据地,群众基础好,而且村子比较偏僻,交通也不方便,再加上村子大,人口多,比较容易隐蔽,所以八路军选择了在我们村建设兵工厂。”董老说。“在董家村的村子南边有一户人家逃难去外地了,家里地方大房子又多,八路军就把兵工厂的厂址选在了那户人家。” 虽然事情已经过去了七十多年,但谈起兵工厂的事情,91岁的董老仍然记忆犹新,“这是我人生的转折点,印象十分深刻,我也给我的孩子们讲述过。”董老记得,当时的兵工厂驻扎了100多名八路军,兵工厂主要生产手榴弹、手枪、大刀,“因为隐蔽的好,所以很长一段时间内没有被鬼子、汉奸发现。” 兵工厂有十几个大炉子在炼铁,把铁熔化后再把铁水倒在模子里,冷却后就变成了手榴弹的外壳。“然后再装火药、引线等等。”回想起兵工厂的制作过程,董老讲的头头是道,“虽然当时山东省的兵工厂很少,生产出来的武器也比较差,但这些手榴弹、大刀等武器还是供不应求。” 董老人生转折点的一天终于到了。一天上午,17岁的董江天正在地里干活,“有一个30多岁,瘦瘦高高的男人问我村里有没有兵工厂,我回答说‘没有’,到了下午,我发现他还在村里到处问是否有兵工厂,我就意识到估计是汉奸来探路了。”他赶紧跑到兵工厂找到了赵厂长,把情况一五一十说了出来,然后赵厂长立刻派人去抓汉奸,可惜没抓到。 赵厂长当机立断,速度搬家搬厂,“我们全家也都跟着搬到一个偏僻的村里重新开始生产。”后来得知,兵工厂搬走的第二天天还没亮,日本人就来村里扫荡了,实行“三光政策”。对于董江天出色的表现,“赵厂长一直表扬我,说我聪明机灵,立了大功,并且动员我参加八路军,我一口就答应了。”就这样,1941年6月,17岁的董江天成为了一名八路军战士,从此开启了人生新的一页。 在我们聊天中我们得知董老负伤三次,一次后脑勺被炮弹皮刮破,左边眉骨和膝盖分别中过弹,但是这些并没有影响董老继续当兵的信念,他的话语中透着一股坚决:尽管我知道当兵会有牺牲,会有受伤,但是我依然会继续完成我自己应该做的事情。 在与董老的谈话中,他讲述了与敌人作战的经历,虽然时间已经过了很久但是往事依然历历在目。1942年3月日本实行大扫荡,由于武器装备悬殊,董江天所在的新编一团只能以“白天守为主,晚上进攻”的方针来迎敌。到晚上,敢死队大刀队就冲上日本兵集中的地方,和日军进行白刃战。董老回忆,在敢死队队长的带领下,他们第一天晚上就杀死四十多个日本兵。 董江天因为作战勇敢,为人机灵,参军前在家上过私塾,1943年被部队送到位于安徽阜阳乡下的黄埔军校分校19期步兵科学习,在军校经过1年半的严格训练后,分到了八路军山东渤海军区整编三营二连任司务长,直至抗战胜利。