1913年出生于茌平县博平袁楼村一个贫苦农民家庭。自幼过着吃不饱穿不暖的牛马生活,受尽了各种苦难。1937年,他和本村袁敦秀 、袁守之、李兰香、林孟海、林孟庆、林梦法、郭庆山 袁润之等11人秘密加入了地下党组织。入党后他积极为党工作,参加了抗日武工队,为中国人民的抗日解放事业,出生入死,浴血奋战,做出了可歌可泣的英勇事迹。1947年,袁运之所在的武工队也被编入刘邓大军。他先后参加了辽沈、平津和淮海三大战役和孟良崮战役。六次获得军功奖章。袁运之历经抗日战争和解放战争,为中国人民的解放事业做出了突出贡献,身体落下了多处残疾。部队准备安排他转入贵州地方工作,他婉言谢绝,后又安排他担任山东省民政厅厅长,他也没答应。时任国务院副总理的王震同志曾多次邀他去北京,商谈他的工作问题。他都没放在心上。他不想做官,不想给国家添负担。袁运之从部队就要转业.了,当时政府安置办的同志看了转业文件,知道他军功显赫。就征求他的就业意见:你这个老革命愿意到那个单位呀?并推荐了山东省民政厅等几个单位,袁运之毫不犹豫地选择了回老家务农种地。安置办的工作人员有点茫然。就这样袁运之领到9000斤小米,几十尺布的安家费,1952年2月,回到阔别六个年头的博平镇袁楼村。,表现了一个共产党员和军人的高风亮节。袁运之回乡后,积极投身于家乡社会主义革命和建设,处处以一个老共产党员和军人的标准要求自己,受到领导和群众的高度称赞。1994年,袁运之因病治疗无效去世,享年81岁。