1923年10月,出生在山东省原峄县四区卜乐村(现属枣庄市峄城区阴平镇种庄村)一个贫苦农民家庭,祖辈都是地地道道的农民,12岁时就单独给地主放牛羊当雇工,受尽地主阶级剥削压迫。1939年8月,参加了邵剑秋领导的抗日游击队。同年底,邵剑秋部改编为八路军一一五师运河支队,他在三中队当战士。1940年3月,因为作战勇敢,被抽调干部教导队学习,并经杨荣同志介绍,在教导队光荣加入了中国共产党。同年9月,在乐庄战斗中负重伤,现为二等甲级残疾。1941年任连队司务长,1942年任连队副政治指导员,1943年7月调鲁南军区干部轮训队参加整风学习。1944年至1945年任新河大队连长兼政治指导员、鲁南军区十师三○团三营副政治教导员。抗日战争时期,先后参加了打峄县、杜庄、旺庄、涧头集、许羊山等著名战斗。解放战争中,部队编入华东野战军第三纵队,康明才先后担华野三纵队七师21团一营营长,二十二军六十五师一九三团参谋长和副团长。参加鲁南、孟良崮、济宁、沙土集、许昌、洛阳、开封、睢杞、济南、淮海、渡江、解放浙江等战役。 “文化大革命”中坚决抵制林彪、“四人帮”一伙的错误路线。 建国后,1951年任二十二军六十五师一九三团团长。 1952年,参加抗美援朝,在前线参战半年。 1954年任六十五师副师长、舟嵊要塞区守备区政委。 1955年获得三级独立自由勋章和三级解放勋章。 1955年在南京军事学院基本系学习4年。毕业后任定海守备区副司令。 1965年任嵊泗守备区政委兼任中共嵊泗县委书记。 1970年后任舟嵊要塞区参谋长、副司令员。 1972年任南京军区副参谋长。 1982年5月任浙江省军区司令员。 1983年当选为全国第六届人大代表。