1916年出生在山东长山县的一个小山村。靠半年糠菜半年粮维系的周家,有三子一女,他是家里的幼子。9岁时,父亲咬紧牙关,让他读了三年书,后无力为继,转到了私塾,艰难地完成了初小程度的学业。1937年秋,他参加了山东人民抗日救国军,次年部队改编为八路军山东纵队后,被组织上选送山东“抗大”学习;1939年1月,加入中国共产党,随即被分配到中共山东分局财委会,从此开始了在党领导下的财经工作生涯。1940年5月,他被任命为鲁中贸易局副局长兼金矿总局局长;1943年1月,奉调胶东行政专署,出任北海地区矿务局副局长;1944年,又调任黄(黄县)招(招远县)工商管理局局长。1940年5月,出任鲁中贸易局副局长兼金矿总局局长。 —1945年10月,时任胶东龙口特区工商管理局局长前往东北执行任务,被辽东军区司令员兼政委、安东省委书记肖华留下。 —1947年,出任辽南贸易局副局长兼中国人民银行辽南分行行长。 —1948年12月,调入鞍钢任公司经理处处长。