杨棉,曾用名杨淑已,1918年10月出生于山东省金乡县杨庄村一个农民家庭。 1936年6月参加革命工作。1938年7月加人中国共产党。后历任苏鲁人民抗日义勇队第二总队十三大队班长,金乡县抗日宣传队队员。1939年5月,任金嘉巨中心县城区特别支部书记,后任金嘉巨中心县城区区委书记、金乡县城区区委书记、第一区区委书记、第三区区委书记。1941年5月,任金乡县委组织部副部长。1942年12月,任金乡县委委员。1943年7月,任金曹县鲍楼区委书记。1945年8月,任嘉祥县委组织部副部长。1947年2月,任嘉祥县委副书记。1948年3月,任南旺县委副书记,同年8月任县委书记。1952年8月,任菏泽地委宣传部副部长兼地委党校校长。1953年11月,任菏泽地委副秘书长。1954年1月,任菏泽地委委员,同年8月任地委生产互助合作部部长。1956年3月,任菏泽地委常委。1958年11月,菏泽专区撤销,任济宁地委常委、农业部部长。1959年6月,菏泽专区恢复设立,任菏泽地委常委、农村工作部部长。1960年7月,兼任单县县委第一书记,后兼任县委书记。1961年7月,任菏泽地委书记处书记。1963年4月,任菏泽地委常委、宣传部部长。1975年11月后,历任菏泽地区文化教育办公室、文教局、文化教育委员会顾问等职。1983年5月离职休养。