福建永春人。1916年出生,1934年参加中共领导的学生运动。1936年任马来亚共产党领导的反帝大同盟主席。卢沟桥抗战爆发后,从马来亚回国参加新四军。1940年加入中国共产党。任苏北抗日游击队政治处主任、支队长,苏中第4区抗日游击指挥部政治部主任,南通县抗日民主政府县长兼新四军苏中军区南通警卫团团长,苏中4专署专员。参加1941年苏中反“扫荡”、1943年苏中反“清乡”斗争。解放战争时期,任华中军区第9军分区司令员兼专员,华东野战军33旅旅长,纵队副参谋长,第3野战军第29军参谋长。中华人民共和国成立后,任中共厦门市委书记,厦门市市长,福建省工业厅厅长,福建省副省长,中共福建省委候补书记、书记,国家轻工业部部长,中共广东省委书记兼广州市委第1书记,广州市市长,广东省省长。是中共第十二届中央委员,第七届全国人大常委,广东省陈毅研究会会长。著有《梁灵光回忆录》。