别名赖鹏英。江西赣县人。1910年出生。1927年加入中国共产党。1928年参加中国工农红军。曾任支队政治委员,团长兼政治委员,师参谋长,师政治部主任,师政治委员,军团政治部地方工作部部长,军团组织部副部长。参加中央苏区历次反“围剿”和长征。到达陕北后,任陕甘宁省委军事部副部长、代部长。卢沟桥抗战爆发后,任新四军参谋处处长,参与新四军的组建和挺进敌后的组织工作。1939年5月,任新四军江北指挥部参谋长,协助张云逸领导新四军第4支队、第5支队开辟皖东抗日根据地。1940年3月兼任新四军江北军政干部学校副校长。10月任华中新四军八路军总指挥部参谋长兼抗大第5分校副校长,参与领导开辟苏北抗日根据地。皖南事变后,任新四军参谋长,协助陈毅、刘少奇组织指挥新四军各部队粉碎日伪军的“扫荡”。抗日战争胜利后,任新四军第1纵队政治委员,东满军区副司令员,纵队政治委员,军政治委员,兵团政治委员。中华人民共和国成立后,任兵团政治委员,解放军总干部管理部第1副部长,北京军区政治委员,沈阳军区政治委员。1955年被授予上将军衔。是第二、三届国防委员会委员。