江燮元,江西永新人。1914年11月生,1931年5月加入中国共产主义青年团,1933年1月转为中国共产党党员。1932年5月参加中国工农红军,历任红三军团二师七团战士、二师五团副班长,五师十三团电话员、五师师部电话班长、五师通讯队电话班长、五师十三团电话班长,红一军团通讯队电话员,红一军团二师特务队电话员、二师警卫排班长,红一军团教导营学员。参加了长征。1936年10月起任红一军团二师五团副政治指导员。抗日战争时期1937年7月起任八路军第一一五师三四三旅六八五团二营排长,11月起任六八五团特务连排长,12月起任六八五团二营政治指导员。1938年2月至9月任六八五团二营排长、副连长、连长。1938年12月起任苏鲁豫支队四大队营长。1939年8月起任东进支队二营营长。1940年5月任东进支队大队长,6月起任东进支队二大队副大队长,9月起任一一五师教五旅十四团团长。1943年4月到山东军区司令部,6月起任滨海军区四十一营营长。1943年10月至1945年9月任胶东军区十六团团长。解放战争时期1945年9月起任胶东六师十四团团长,12月起任东北人民自治军、东北民主联军第四纵队十二旅旅长。1946年5月起任东北民主联军第四纵队十二师师长。1949年春起任中国人民解放军第四野战军第四十一军一二三师师长。中华人民共和国成立后1950年12月至1951年1月任陆军第四十一军副军长。1951年1月至1952年7月任陆军第四十三军副军长。1952年7月至1955年1月任海南军区参谋长兼陆军副军长。1955年1月至1957年夏在解放军军事学院高级速成系(三期)学习。1957年10月至1965年8月任陆军军长。1965年8月至1967年8月任广州军区副参谋长。1967年8月至1984年2月任广州军区副司令员、军区党委常委(1967年9月起)。1955年9月被授予少将军衔。1988年7月被授予中国人民解放军一级红星功勋荣誉章。中共第九届、十届中央委员,第十一届中央候补委员。