杨建功,原名王延福,后随外祖父姓改名杨建功,祖籍惠民魏 集三合李村,生于1919年5月5日。 1937年“七·七”事变后,我渤海平原广大人民在中国共产党 领导下,掀起了波澜壮阔的救亡运动,一些青年学生走出学校,走 向社会,投入到抗日战争的洪流中去。杨建功于1938年,从惠民 第六乡师回到家乡,组织20余名青年,成立了“青年团抗日救国 会”,积极宣传抗日,他带领大家歌唱“战争开始了,走出我们的课 堂,走上前线去,啊!勇敢努力作战,拥护抗日军……”等抗日歌 曲,团结和鼓舞着广大青年们积极抗日。1939年,杨建功以小学教 师为掩护从事革命工作。1940年,杨建功和三分区(清河区)的领 导人取得联系,自此之后,他直接接受党的领导。 1941年,抗日战争进入艰苦的岁月,杨建功在恶劣的环境里坚持 抗战。1943年秋,分区武工队开始到青城开辟根据地,因为各方面情 况不熟悉,活动很困难,因此在小学教师中挑选比较进步的参加武工 队,就在这时杨建参加了武工队。在这一带活动的伪旅长程建基通 过派说客、绑架杨建功的父亲来阻挠杨建功参加武工队,都被杨建功 严词拒绝。杨建功参加武工队后,积极动员参军、发展地方武装,在 青惠中队的建立中,他起了很重要的作用。1944年年底,青惠中队正 式成立,杨建功任中队长,程松林任副中队长,李苦争任指导员。当 时中队只有50余名队员、30几支枪,主要任务是从青城向黄河以北 发展地方党组织、壮大抗日根据地、开辟一条和二分区联系的路线。