江苏省常州金城镇人,1921年出生,原名李荣富,别号“铁飞”。是中共隐蔽战线上的无名英雄。1938年参加新四军,同年9月加入中国共产党。在皖南新四军教导队学习后,被分到新四军政治部敌工部任干事,后又调新四军三团任敌工股股长。1941年1月发生震惊中外的皖南事变,李涤非在突围中身负重伤被俘,被关押在茂林附近的国民党军一四四师伤兵“医院”(实是监狱)。当时这里关押着200余名新四军干部战士。他主动与关押中的邓旭初、杨进等6名党员联系,秘密成立临时党支部,他被推举为支部委员。由于他曾秘密组织新四军被俘人员与国民党顽军展开合法斗争,英勇机智,临时党支部决定由他组织领导集体越狱。他通过多方努力,“结交”了国民党军中的一个卫兵骨干戴金邦,通过戴又争取到一些看护兵。越狱将要行动时,因叛徒告密,他被逮捕关押。审讯中,他多次遭到严刑拷打。一四四师军法处以“收买卫兵,组织暴动”的罪名,曾两次要将他活埋。由于他坚不吐实,敌人没有办法,又把他移送上饶集中营关押。1943年,他在中共党组织的营救下方脱离牢笼。出狱后,他率领一支游击小分队参加著名的“赤石暴动”。后又带领游击队在武夷山地区昼伏夜出,坚持抗日斗争。1944年秋天,中共苏南区委委派李涤非到南京从事地下工作。他到南京后通过关系与当时的学运骨干厉恩虞、王嘉谟等联系,后又主动参与学运领导,发展江泽民等青年积极分子入党,打入大汉奸周佛海的卫士大队搜集情报,秘密组织南京抗敌内援会,从伪财政部卫生大队、伪将校训练团所属警卫连、伪军官训练营和伪警卫三师特务连等处,争取了一大批伪军(其中还包括争取到日本驻伪政府大使馆的一位高级顾问李惟身)参加抗日活动。1948年末,李涤非奉命偕同妻骆明至中共中央华东局社会部第一室工作。当时扬帆任该部副部长兼管一室工作,李涤非主要负责情报侦察部门。1949年,国民党保密局局长毛人凤亲自部署直属上海行动组组长刘全德,暗杀上海市市长陈毅,被李涤非安排的特情人员高激云发觉,后请上海驻军协助,由上海市公安局将此案案犯擒获。1950年,毛人凤又特派保密局苏浙特别站站长、“苏浙人民反共自卫总队”少将司令封企曾亲率特务,携带爆破器材偷渡登陆,企图等待机会对陈毅和上海市党政领导下手,被李涤非和他所领导的侦察科率先侦破并一网打尽。1950至1954年,他所领导的侦察部门共破获国民党武装特务案30余起,捕获国民党特务人员300余名,缴获电台8部、密码本58套、枪172支、子弹5万余发。因潘(汉年)扬(帆)案件的意外发生,李涤非作为潘、扬的主要骨干分子,蒙冤受10年牢狱之灾。入狱不久,其妻骆明也同时被“清除”出上海市公安局,并被罚往某建筑工地“劳改”,结果被建筑架上的坠物砸死。1965年,李涤非“戴帽”获释,不久在“文化大革命”中再次入狱,被关押五六个年头。直到“文化大革命”之后才得以平反,并任国家公安部咨询委员会委员等职。