曹兴中,1919年生,陕西省定阳县人。他出生于一个贫 苦农民家庭。抗大毕业后,1939年2月18日(除夕),奉八路 军一一五师民运部之命,同王安民(化名王占魁,陕西省人)、 孙磊(女,时年18岁)来滕东县养子峪村(现属枣庄市山亭 区)党的秘密联络点,筹建地方政权。1940年2月,在大赵庄 正式成立滕县二区区公所,公推曹兴中为区长,王安民为区中 队队长,杨清湖为区中队指导员,孙磊为妇救会长。 当时二区(现羊庄镇区域内)的情况极为复杂,日、伪、顽 军交错纵横盘踞其间。曹兴中、王占魁等刚来时,两手空空, 目睹此情此景,毫无畏惧,毅然担起党和人民赋于的重担。二 区政权建立后,曹兴中获悉范家村日伪“和平救国军”营长范 某回家。一天,曹、王于夜半越墙而入,当即逮捕了汉奸范某, 并处决于洪村家前。曹区长经常在县城以南,临城以北铁路 两侧打击小股敌人,逮捕镇压三五成群的特务汉奸,夜间则深 入到敌伪据点,打击骚扰敌人。由于曹区长对地方之恶霸、地 痞、流氓进行了坚决镇压,因而境内较为安宁。 曹兴中来二区后,经过抗日宣传、发动群众,在短短一年 多的时间里,发展区中队130余人,壮大了武装力量,活动范 围逐渐扩大到八个乡(当时全区辖九个乡)。正当革命势力扩展之时,溃散的原申宪武部连长吴长印,纠集其他顽匪,趁 区中队急切发展抗日武装之机,利用关系,混入了区中队,当 上了副队长,造成了区中队成分严重不纯。 1940年6月,敌伪顽军一起向滕东抗日根据地“蚕食”, 形势逐渐恶化。6月18日,曹兴中率区公所人员住范村,王 安民、杨清湖住胡村(范村北半里许),副中队长吴长印趁机 叛变,于夜间将队长王安民、指导员杨清湖杀害于睡梦中。其 后,叛逆吴长印旋即又率10余人跑步到范村以报警为名诱捕 了曹区长,带至村东南的于村将其杀害,后被推人河中,时年 仅23岁。